Nació el 20 de abril de 1889 en Braunau, Austria, donde vivió los primeros años de su vida. Realizó estudios de secundaria y mostró, desde temprana edad, interés por ingresar a la Academia de Bellas Artes, sin embargo después de dos intentos, le fue negada la admisión. Ingresó entonces al ejército austríaco, del que desertó en 1913. Durante la Primera Guerra Mundial se alistó nuevamente en el ejército (ahora el alemán), donde apesar de su valentía y entrega, sólo logró conseguir el grado de Cabo. Se desempeñó como oficial de instrucción hasta 1920, cuando decidió dedicarse de tiempo completo a sus actividades en el Partido Obrero Alemán, que luego convertiría en Partido Nacionalista Alemán del Trabajo. Un año después, asumió la presidencia del partido y, en 1923, encabezó un frustrado golpe de Estado contra la República de Weimar, por lo que fue sentenciado a prisión por cinco años, sin embargo fue puesto en libertad tan sólo 8 meses después, debido a la amnistía general. Este tiempo le sirvió para escribir su famoso libro Mi lucha (Mein Kampt), obra en la cual expuso sus ideas sobre la grandeza a la que estaba llamado su país y donde mostró su odio hacia los judíos a quienes consideraba culpables de los males de Alemania. Al salir de prisión se dedicó a reconstruir su partido, y aprovechando la crisis económica de 1929, comenzó una ardua labor de convencimiento popular sobre el perjudicial papel de comunistas y judíos en la economía mundial.

En 1930, al realizarse elecciones, y gracias a su poder de convencimiento y fuerza en su oratoria, logró obtener la mayoría parlamentaria con más de 107 diputados de su partido. Sus promesas de hacer una Alemania fuerte, poderosa y superior a cualquier raza lo convirtieron en la principal figura política de su país. Durante los dos siguientes años su partido fue ganando adeptos y en enero de 1933 fue nombrado Canciller. Apenas en el poder se proclamó como dictador de la nación con el título de "Reichsführer". Bajo su mando Alemania participó y sufrió una nueva derrota durante la Segunda Guerra Mundial, desarrollando una política de matanza de los judíos que vivían en el país. Hacia el final de la conflagración mundial, derrotado e impotente, Hitler se suicidó en Berlín, el 30 de abril de 1945.