Activo

Estratovolcán. El grupo volcánico de Azuma consiste en un a cadena de estratovolcanes y de conos piroclásticos. La actividad volcánica ha emigrado al este, con el grupo del volcán de Higashi-Azuma siendo la más joven. El cráter simétrico de Azuma-Kofuji y un área fumarólica próxima en el flanco del volcán de Issaikyo son destinos turísticos populares. El complejo de Azuma contiene varios lagos del cráter, incluyendo Goshiki-numa y Oke-numa. Las erupciones históricas, sobre todo explosiones freáticas pequeñas, se han restringido al volcán de Issaikyo en el extremo norte del complejo de Higashi-yama.

El clima de las diversas regiones de Honshú varía debido a la extensión de la isla, los inviernos son rigurosos y las nevadas frecuentes. En las regiones costeras orientales y en la zona central, las corrientes cálidas hacen que los inviernos sean más moderados. El monzón del suroeste provoca veranos calurosos y húmedos con temperaturas extremas que rondan los 35 °C. Los tifones, frecuentes en los últimos meses de verano, provocan fuertes lluvias y suelen causar serias inundaciones.

Hay muchos tipos de jardín japonés, desde los más austeros de arena, piedras y musgo propios de los monasterios budistas hasta los refinados jardines palaciegos. Al margen de la extensión y la finalidad, en casi todos los jardines japoneses se usan piedras, arbustos, árboles y agua para sugerir o recrear el paisaje natural. En cuanto a plantas, son comunes las azaleas, los arces y los pinos.

La fauna de Japón es más escasa, aunque cuenta con especies de aves y una amplia variedad de reptiles, batracios y peces. El único primate mamífero es el mono de cara roja, el macaco japonés, que se encuentra en todo Honshú. Entre los carnívoros destacan el oso rojo, el oso negro y el oso pardo. Son frecuentes los zorros y tejones y otros animales con pelo, como el jabalí, la marta, el visón japonés, la nutria, la comadreja y distintas variedades de focas. Las liebres y los conejos y otros roedores como las ardillas, las ardillas voladoras, las ratas y los ratones son numerosos, aunque no hay ratones caseros. Hay muchas variedades de murciélagos; entre los insectívoros destacan el topo japonés y la musaraña. El gorrión, la golondrina casera y el tordo son las aves más comunes de Japón. Las aves acuáticas constituyen casi el 25% de las especies conocidas y aparecen especies como la grulla, la garza, el cisne, el pato, el cormorán, la cigüeña y el albatros. Las aves canoras son numerosas; el camachuelo y dos variedades de ruiseñores son los más conocidos. Otras aves comunes son el petirrojo, el cuco, el pájaro carpintero, el faisán y la paloma.

Japón tiene una población de 126, 974, 630 habitantes (según estimaciones para 2002). Tiene 336 hab/km² de densidad de población.

En las últimas décadas, la economía japonesa se ha expandido rápidamente. La base industrial del país, que antes se basaba en las industrias ligeras, recae ahora en las industrias pesadas, químicas y electrónicas, que juntas constituyen al menos los dos tercios del valor total de las exportaciones anuales. En el 2000 el producto interior bruto (PIB) fue de 4.841.583 millones de dólares, uno de los mayores del mundo. La renta per cápita es de 38.160 dólares. El presupuesto nacional estimado para 1993 establecía unos ingresos de 892.795 millones de dólares y 1.013.103 millones de dólares de gastos.

Japón está gobernado de acuerdo con los principios de la Constitución que entró en vigor en 1947 bajo la supervisión de las autoridades aliadas de ocupación después de la II Guerra Mundial; según sus términos, el emperador es el símbolo de la nación.

Las principales religiones de Japón son el sintoísmo (del japonés shinto, 'el camino de los dioses'), una religión basada en la veneración a los antepasados y a la naturaleza, con unas 200 sectas y denominaciones, y el budismo, con unas 207 tendencias y escuelas. Algo menos del 4% de la población profesa el cristianismo, representado en Japón por el protestantismo, el catolicismo y la Iglesia ortodoxa griega.

Japón, Dai Nihon, o Nipón, cuyo significado en castellano es imperio del sol naciente, comprende las islas de Hokkaido, Shikoku y Kyushu, además de la gran isla que comúnmente se entiende por Japón, cuyo nombre es Honshu. Todas estas pertenecen a una gran cadena de montañas originalmente del continente asiático, que se separaron durante el cenozoico. El pico más alto es el monte Fuji Yama de 3, 776 metros, un volcán apagado como otros 150 diseminados a lo largo de las cuatro islas. Existe poca variedad de minerales, entre los cuales destacamos sólo la obsidiana por su importancia durante el neolítico nipón.

Biblioteca de Consulta Encarta 2003
http://www.volcano.si.edu/world/volcano.cfm?vnum=0803-18=
http://www.vulkaner.no/v/volcan/japan/azuma.html