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Pablo Neruda (1904-1973)

Poeta chileno, considerado uno de los más importantes del siglo XX. El nombre Pablo Neruda fue seudónimo y posteriormente nombre legal, de Ricardo Eliecer Neftalí Reyes Basoalto. Hijo de un ferroviario, y huérfano de madre cuando sólo había vivido un mes, escribía poesía desde muy joven Su primer libro, cuyos gastos de publicación pagó él mismo, fue Crepusculario (1923). Al año siguiente, su texto Veinte poemas de amor y una canción desesperada lo situó como uno de los poetas más destacados de Latinoamérica.
Entre las numerosas obras que le siguieron destacan Residencia en la tierra (1933), que contiene poemas impregnados de desesperación ante la visión de la existencia del hombre en un mundo que se destruye, y Canto general (1950), un poema en el que retrata a Latinoamérica desde sus orígenes precolombinos. Como obra póstuma se publicaron sus memorias, con el nombre de Confieso que he vivido.
Poeta enormemente imaginativo, Neruda fue simbolista y surrealista en sus comienzos y cultivó, finalmente, la llamada poesía conversacional, que integró a este género expresiones más accesibles e incluso provenientes de la conversación (de allí su nombre). Su influencia sobre los poetas de habla hispana ha sido notable.
Durante su vida fue diplomático, miembro del Partido Comunista chileno y senador. En 1970 fue designado candidato a la presidencia de Chile por su partido y, entre 1970 y 1972, fue embajador en Francia. En 1971 recibió el Premio Nobel de Literatura y el Premio Lenin de la Paz. Murió en 1973.