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C
u e n t o
Narración
breve, oral o escrita. Puede dar cuenta de hechos reales o fantásticos
pero siempre partiendo de la base de ser un acto de ficción. Suele contener
pocos personajes que participan en una sola acción y hay quienes opinan
que un final sorpresivo es requisito indispensable de este género. Su
objetivo es despertar una reacción emocional impactante. Aunque puede
ser escrito en verso, generalmente se da en prosa. Se realiza mediante
la intervención de un narrador y con preponderancia de la narración sobre
el monólogo, el diálogo o la descripción.
El origen del cuento es muy antiguo. Se le asocia con los mitos y se cree
que los cuentos más arcaicos aparecieron en Egipto. Suelen considerarse
antecedentes de este género las fábulas de Esopo en Grecia y las versiones
de los escritores romanos Ovidio y Lucio Apuelyo.
Fuentes inagotables para el cuento han sido también el Panchatantra
(relatos indios del siglo IV d. C.) y, sin duda, la principal colección
de cuentos orientales Las mil y una noches en la que Scherezada
se salva de morir a manos de su marido, el sultán, contándole cada noche
apasionantes cuentos recogidos de diversos países y culturas. Las mil
y una noches han tenido una notable influencia en el desarrollo del
cuento a lo largo de los siglos.
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